Στόχος της Οδηγίας 2003/59/ΕΚ του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου της 15nς Ιουλίου 2003 είναι η διασφάλιση της ποιότητας του οδη­γού οχημάτων μεταφοράς εμπορευμάτων ή επιβατών τόσο κατά την πρόσβαση στο επάγγελμα όσο και κατά την άσκηση τns δραστηριότητας του οδηγού. Σε αυτήν προσδιορίζεται πως η υποχρέωση αρχικής επιμόρφωσης και περιοδικής κατάρτισης αποσκοπεί στη βελτίωση της οδικής ασφάλειας και της ασφάλειας ίου οδηγού, συμπεριλαμβανομένων των ενεργειών του, όταν το όχημα βρίσκε­ται σε στάση. Ειδικότερα, η περιοδική κατάρτιση αποσκοπεί στην εμβάθυνση, επανάληψη και επικαιροποίηση των θεμάτων της αρχικής κατάρτισης. Μέσω του Πιστοποιητικού Επαγγελματικής Ικανότητας (Π.Ε.Ι.) προωθείται η ορθολογική και η αμυντική οδήγηση. Αυτό αναμένεται να αποφέρει πολλαπλά οφέλη σε επίπεδο εξοικονόμησης καυσίμου και μείωσης των ατυχημάτων.

Στην Ελλάδα η διαδικασία αρχικής επιμόρφωσης πραγματοποιείται μέσω θεωρητικής και πρακτικής εξέτασης, χωρίς υποχρέωση παρακολούθησης μαθη­μάτων.

Σύμφωνα με το Π.Δ. 74/2008, Πιστοποιητικό Επαγγελματικής Ικανότητας ( ΠΕΙ) είναι:
«Αυτό το οποίο πιστοποιεί ότι ο συγκεκριμένος οδηγός έχει την απαιτούμενη αρχική επιμόρφωση ή περιοδική κατάρτιση σύμφωνα με τα όσα ορίζονται στο διάταγμα αυτό και επομένως επιτρέπεται να οδηγεί συγκεκριμένης ή συγκεκριμέ­νων κατηγοριών ή υποκατηγοριών οδικά οχήματα μεταφοράς επιβατών ή εμπο­ρευμάτων, εφόσον κατέχει άδεια οδήγησης της συγκεκριμένης ή συγκεκριμένων κατηγοριών ή υποκατηγοριών».

Επομένως, ΠΕΙ οφείλουν να κατέχουν όλοι οι οδηγοί οχημάτων μεταφοράς εμπορευμάτων ή επιβατών, των οποίων η οδήγηση απαιτεί μία από τις εξής κα­τηγορίες αδειών: ΓΙ, Γ1+Ε, Γ, Γ+Ε, ΔΙ, Δ1+Ε, Δ, Δ+Ε ή άλλη ισοδύναμη αυτών.
ΠΕΙ αρχικής επιμόρφωσης οφείλουν να κατέχουν όλοι οι οδηγοί, οι οποί­οι απέκτησαν άδεια οδήγησης από 10/9/2008 για τις κατηγορίες Δ, Δ+Ε, ΔΙ, Λ1+Ε και από 10/9/2009 για us κατηγορίες Γ, Γ+Ε, ΓΙ, Γ1+Ε. Το ΠΕΙ αυτό έχει πενταετή ισχύ. Ο οδηγός, ο οποίος είναι κάτοχος ΠΕΙ αρχικής επιμόρφωσης, προκειμένου να συνεχίσει τη δραστηριότητα μεταφοράς επιβατών ή εμπορευμά­των και μετά τη λήξη της ισχύος του, πρέπει να αποκτήσει ΠΕΙ περιοδικής κατάρτnσης. Το ΠΕΙ περιοδικής κατάρτισης έχει επίσης πενταετή ισχύ και χορηγείται έπειτα από παρακολούθηση προγράμματος περιοδικής κατάρτισης 35 ωρών σε ειδικές πιστοποιημένες σχολές.

Οι κάτοχοι ΠΕΙ κάποιας κατηγορίας μεταφοράς επιβατών απαλλάσσονται από τις εξετάσεις άλλων κατηγοριών ΠΕΙ μεταφοράς επιβατών υπό την προϋπό­θεση ότι πληρούν τις άλλες σχετικές προϋποθέσεις απόκτησης. Αυτό ισχύει τόσο για την αρχική, όσο και για την περιοδική επιμόρφωση. Τέλος, οι κάτοχοι ΠΕΙ μεταφοράς επιβατών που επιθυμούν ΠΕΙ μεταφοράς εμπορευμάτων δεν οφεί­λουν να επαναλαμβάνουν τα κοινά τμήματα της αρχικής επιμόρφωσης, παρά μόνο τα τμήματα που αφορούν ειδικώς στη νέα επιμόρφωση.
Στην υποχρέωση απόκτησης ΠΕΙ υπόκεινται όλοι οι επαγγελματίες οδηγοί, είτε είναι ανεξάρτητοι επαγγελματίες, είτε μισθωτοί, είτε εργάζονται για δικό τους λογαριασμό, είτε υπέρ τρίτων.
Προς αποφυγή ανισοτήτων στις συνθήκες ανταγωνισμού, η υποχρέωση ισχύ­ει τόσο για τους υπηκόους των κρατών-μελών της ΕΕ όσο και για τους υπηκόους τρίτων χωρών, οι οποίοι απασχολούνται ή χρησιμοποιούνται από επιχείρηση εγκατεστημένη σε κράτος-μέλος.